האם League of Legends גוססת? הנה העובדות

האם משחק הווידאו הגדול בהיסטוריה בדרך החוצה?

League of Legends הפכה מההתחלה הצנועה ב-2009 להיות תופעה עולמית, חלוצה של תעשיית הספורט האלקטרוני, ושם מוכר באמת בתחום המשחקים. היו כמה שמועות שהמשחק בדעיכה לאחרונה, אבל מה באמת קורה? המשך לקרוא, ולגלות את העובדות האמיתיות לגבי העבר וההווה של LoL, ורמזים לגבי העתיד האפשרי שלה.

מאיפה באות השמועות?

בתקופה שבין 2014 ל-2016, היו שמועות שהליגה על החבלים, שהיא בדעיכה ובקרוב תיעלם מהמקום, נדחקה מהמרחב שלה על ידי MOBAs מתעוררים אחרים. השמועות הללו התבססו בעיקר על דבר אחד: Riot Games הפסיקו לפרסם נתוני ספירת שחקנים במהלך אותה תקופה; רק בסוף 2016 למדנו שבסיס השחקנים למעשה כמעט הוכפל מאז ההודעה הרשמית האחרונה שלהם לעיתונות, לרמה מדהימה של 100 מיליון שחקנים מדי חודש. (מָקוֹר:מאמר של פורבס)

מאז 2016, יש עוד תקופת יובש לגבי מידע רשמי על גודל ופעילות בסיס שחקני הליגה, ושוב חרושת השמועות החלה לעלות. אבל כמה מזה מבוסס על המציאות? מצאתי, דרך ה-Wayback Machine, רמז מ-Riot שבסיס השחקנים, נכון ל-19/10/2017, היה "100+ מיליון" (מקור:Wayback - Riot - המשחקים שלנו), בעוד שמספרים אחרים שדווחו היו קרובים יותר ל-80 מיליון. (מָקוֹר:דרדסים לא מדורגים)

אין מקום שהצלחתי למצוא אפילו רמז לנתוני השחקנים לשנת 2018, אז הניתוח שלי הולך להתבסס כמעט כולו על נתונים משנת 2017 ואילך.

האם הליגה לא גדלה עם השנים?

League of Legends הגיע משום מקום, עם מודל שאנשים רבים, באותה תקופה, היו אומרים שהוא מתכון תסריטאי לכישלון. "בואו נעשה משחק עם תקרת מיומנות גבוהה עד כדי גיחוך, כמעט ללא סיפורים במשחק, וסגנון עסקי של Freemium." בסוף העשור האחרון, אף אדם שפוי לא היה נותן אפילו סיכויים קרובים לתוכנית כזו שתצליח, ובכל זאת הנה, תשע שנים מאוחר יותר, כמעט עד היום, מתמודדים עם העדות הבלתי ניתנת להכחשה לכך ש-LoL היא פגיעה. לָהִיט.

מסתבר שהיה שוק עצום למשחק טהור, תחרותי ומבוסס מיומנויות, וגם עבודה כמעט לגמרי לבד בחלל לא הזיק. LoL ראתה 100,000 משתמשים בו-זמנית בפעם הראשונה בתוך חודשים מהשחרור שלו (מקור:ראיון מצולע) (לשם השוואה, כמה מהמשחקים המקוונים האהובים עליי קיימים זמן רב יותר, ועדיין לא הגיעו לציון הדרך הזה), ועכשיו יש ספירת שחקנים בו-זמנית קבועה המוערכת בסביבות ה-3.5 מיליון, בהתבסס על מספר ספירות. הכל תוך פחות מעשור.

זו צמיחה ברמה כמעט חסרת תקדים. זה חמש הכפלות ושינוי תוך פחות מעשר שנים. אבל כפי שכל כיתה ה' יכול לומר לכם, אין סיכוי שגידול כזה הוא בר-קיימא, מה שמוביל אותנו למספרים המפורסמים ביותר לשנת 2017 (~80 מיליון). אם מדויק, מה יכול היה לגרום לירידה כזו בבסיס השחקנים?

מהו בעצם "חשבון פעיל"?

המספרים הללו, לפי Riot, משקפים "חשבונות פעילים". מהפורומים של LoL, הצלחתי להבין שפירושו "חשבונות שאינם אסורים ששיחקו לפחות משחק אחד במהלך החודש הקודם". זה נראה לי קצת רופף, אבל זה מדד הוגן.

האם Alt Falloff אחראי למספרי הבסיס של השחקנים המופחתים?

זה מוביל אותנו למסקנה אפשרית אחת מני רבות, שהשינוי נובע מ-alt falloff. League of Legends, כמו כל משחק מקוון, מתקשה לקבל נתונים מדויקים לספירת שחקנים בגלל "חשבונות אלט", "דרדסים", או איך שלא קוראים להם במעגל המשחקים הספציפי שלך. בעיקרון, לפחות חלק מהחשבונות ב כל משחק מקוון, אפילו פעיל, הוא למעשה מטעה, אבל אתה לא יכול אפילו כבוד בחווה עם אלט, או להעביר סחורה.

משמעות הדבר היא שלמעט מקרים שבהם שחקן חסום מנסה להתגנב חזרה למשחק, יש מעט מאוד תועלת או שום תועלת בשמירה על חשבון אלט באופן פעיל (ואנשים שמשתמשים בו למטרות מטעות כאלה נחסמים במהירות. שוב, כי כמובן שהם לא למדו דבר מהטעויות הקודמות שלהם). אז חשבונות אלט בדרך כלל נופלים מהסגל הפעיל די מהר (או הופכים לחשבון ה"ראשי" החדש).

או אולי זה באן-האמר?

אל תגרום לי להכות אותך עם הבאנהאמר!

אם תבדוק את החדשות ב-Riot Games לאחרונה, תראה הרבה על רמאות ורעילות, ומה הם עושים בנידון. אמנם לא הצלחתי למצוא נתונים קשים בכלל בנוגע למספר החסימות בחשבון שיושמו בכל שנת משחק, אבל לא יפתיע אותי לגלות שלפחות חלק מהנפילה של השחקנים נבעה מהיישום הנמרץ יותר של ban-hammer בשנים האחרונות. ובאמת, האם השחקנים האלה שמקבלים אתחול נחשבים כהפסד למשחק?

לא רק זה, אלא ששחקן שירוויח מוניטין רע הולך למצוא אנשים שמסרבים לשחק איתם, אפילו אחרים כמוהם. וכפי שכולנו יודעים, לטרולים יש תיאבון גדול, ואם לא מאכילים אותם, הם מתים מהר. גם אם שחקן לא יורחק בגלל התנהגות רעה, סביר להניח שהוא יתרחק לאחר שהרחיק אותו לגמרי במשך זמן רב מספיק.

האם רק שלליגה יש תחרות עכשיו?

הימים שבהם LoL שלטה לבד במרחב MOBA חלפו מזמן. בשנים האחרונות, מספר משחקים יצאו כדי לקחת חלק מבסיס האוהדים של הז'אנר לעצמם, ולכך כמובן תהיה השפעה מסוימת על הליגה, שכן פעם היא הייתה השחקן היחיד בתחום. בנוסף, משחקים רבים שאינם דומים ל-MOBAs מסורתיים אך נותנים מענה לחלק מאותה אסתטיקה של משחק (כמו Fortnite, למשל) יצאו לאחרונה, ועשו לעצמם שם.

לא רק זה, אבל בעוד League of Legends הוא עדיין המלך השולט בזירת הספורט האלקטרוני (שהיא הייתה אחראית במידה רבה על ההשקה), רבים מהמשחקים החדשים האלה הגיעו לחלוק גם את הנדל"ן הזה. כל זה אומר ש-LoL תעבור באופן טבעי תהליך מעט ייצוב, שכן השוק שלה התבגר והיא נאלצה להתמודד עם תחרות אמיתית בפעם הראשונה.

אז... האם הליגה באמת מתה? כְּלָל לֹא.

אם חלה ירידה בבסיס השחקנים (והנושא הזה, למעשה נותר בספק; רק מקורבים ל-Riot יודעים בוודאות), זה כנראה נובע משילוב של כל הגורמים לעיל, ומייצג שינוי ב שוק המשחקים המקוון, ולא פטירתו של ענק. זכור, אפילו אם השתמשתי במספרים הנמוכים ביותר שיכולתי למצוא, League הוא עדיין ללא ספק המשחק המקוון הגדול בעולם, עם בסיס שחקנים בו-זמני ממוצע השווה בערך למחצית מבסיס השחקנים הכולל של WoW. הליגה אולי מסתדרת, אבל היא לא מתה.

עם זאת, הליגה עומדת בפני כמה אתגרים העוברים לעשור הבא אם היא מתכוונת להישאר דומיננטית במרחב. Riot יצטרכו להתמקד בערכי הליבה שלהם של מתן משחק נהדר וסביבת עבודה טובה אם LoL עומד לראות את זה לחמש עשרה שנים. בהתחשב בהיסטוריה שלהם, אני לא חושב שזה יהיה קשה מדי.

איך חווית השחקן החדשה תעצב את עתידה של הליגה?

הניסוי הסמוי שלי להעריך את ליגת עם עיניים חדשות.

חווית שחקן חדשה הולכת להיות אחד המפתחות להבטחת המשך הצמיחה של הליגה, אז החלטתי, לצורך המאמר הזה, לעשות קצת מחקר מחתרתי. למרות היותי שחקן LoL מנוסה, עשיתי חשבון חדש לגמרי, וניסיתי לגשת למשחק כאילו אני שחקן חדש לגמרי, מנסה להשאיר את כל הדעות הקדומות והאהבות הישנות שלי בנוגע למשחק מאחור. שמרתי את הניסוי הזה די קצר; עברתי רק על המדריך ושיחקתי במשחק Co-Op vs AI נגד בוטים בקושי Intro.

עם זאת, למדתי שהרבה השתנה לגבי המרכיבים הפונים קדימה של המשחק עבור שחקנים חדשים בשנים שחלפו מאז ששיחקתי. חלק מהשינויים האלה טובים, חלקם לא כל כך טובים, אבל אני מאמין שאפשר ללקט משניהם מפתחות יקרי ערך לעתיד של הליגה. קרא את הסעיף הבא אם אתה רוצה את כל הפרטים על הטיול הקצר שלי לארץ המתחילים.

המדריך החדש: מדהים אך שבור

אחד הדברים ששחקנים ותיקים יזכרו הוא ההדרכה בתהום המייללת. מדריך זה לימד את השחקנים את היסודות הבסיסיים של המשחק, מחזיק את היד שלהם לאורך כל הדרך. למדריך הזה היו פגמים, אבל זו הייתה דרך מצוינת עבור שחקנים חדשים להשתלב במיומנויות הדרושות כדי להפוך למתמודד של League of Legends. המדריך החדש מתקן חלק מהבעיות עם המדריך המקורי... ויוצר כמה אחרות.

ראשית, אני רוצה לדבר על מה שהמדריך עושה נכון. זה מתרחש ב-Summoner's Rift, מה שמרגיש לי יותר הגיוני, מאחר וה-Rift היא המפה הפופולרית ביותר בליגה, ושם משחקים הרוב המכריע של המשחקים, גם מזדמנים וגם מקצוענים. זה גם נותן לשחקנים את ההזדמנות לשחק במגוון רחב למדי של גיבורים, ולעבור באמצע המשחק רק על ידי הליכה אליהם בשדה הקרב. גם זה טוב, בדרכו.

שתי המשימות האחרות סיפקו כמה מטרות-על; בשני, היית אמור ללמוד לשדרג את היכולות שלך תוך כדי עליית רמה, ובשלישי היית אמור ללמוד על שדרוג פריטים. כל אחת מהמשימות הייתה גרסה מקוצרת של התאמה אמיתית ב-Rift, שהרגשתי שהיא מוסיפה לערך שלהן, אבל נכשלה לחלוטין בתור מדריכים בכך שלא נראה שהם באמת מלמדים את המשחק.

כל מראית עין של אחיזת יד... או בעצם, הוראה בכלל... נראה חסר. אם לא הייתי כבר שחקן מנוסה עם אחיזה איתנה במשחק, אני יכול לומר בוודאות שהייתי נמחק במהלך המשימות הראשונה מבין שלושת ההדרכה. לא היה הסבר לשום דבר; לא איך לזוז, לא מה היו המטרות שלי, לא איך לנצל את היכולות שלי... כלום.

טוב יעשה Riot אם תוסיף מדריך פשוט לפני הדרכה שהסביר את מושגי הליבה של המשחק בצורה מהירה, או לפחות את הפקדים הבסיסיים, או שתשלב את התכונות הללו בהתאמות הדרכה הנוכחיות. אני יכול לדמיין שחקנים חדשים שעוזבים כעת דקה או שתיים לתוך משימת ההדרכה הראשונה, פשוט בגלל שאין להם מושג איך להמשיך עם המשחק.

מה לגבי המשחק הראשון?

החלק הזה לפחות היה אמיתי; בחיים שלי לא שיחקתי את דריוס.

אין לי גודל מדגם עצום לעבוד איתו כאן, כי שיחקתי רק במשחק האחד (בינתיים; אולי באמת אקח את החשבון הזה רחוק יותר), אבל למדגם יש את היתרון שהוא אקראי לחלוטין. זוגתי לארבעה שחקנים, והתחזה לחדש בור בשלב השידוכים. בחרתי לשחק עם דריוס במהלך המשחק הזה, ואז החלטתי לבדוק את "גורם הרעילות". התחלתי את המשחק בשאלתי היכן עלי לשחק.

עכשיו, מניסיוני, זה מסוג הדברים שיגרמו לי להבהב בחוזקה במשחק מדורג (שם אני מבלה את רוב זמני כרגיל). מיד, שחקן שהריץ את מיס פורצ'ן במסלול התחתון ניגש ואמר, "למה שלא תרד איתי למטה? אני אדאג לך." ירדתי בשעשועון לנתיב התחתון, ואז התחיל החלק המדהים באמת.

בגלל שניסיתי להעמיד פנים שאני מישהו שלא מכיר את המשחק, עברתי על כל הדברים שנראים מוציאים אנשים לדרך אם אתה עושה אותם במשחק מדורג. גנבתי את הצמרמורות של מיס פורצ'ן, הארכתי את עצמי יותר מדי כמה פעמים וקיבלתי מוות או שניים (כן... נגד בוטים ברמת האינטרו), ובאופן כללי ניסיתי לגרום לעצמי להיראות כמו טמבל לא מוכשר. לאורך כל זה, בן זוגי למסלול התחתונה היה סבלני, מלמד וידידותי.

אני מתאר לעצמי שהאנשים האלה ששיחקתי איתם היו כנראה שחקנים חדשים (אלא אם כן הם עושים ניסויים כמוני, מי עוד משחק במשחקי Co-Op AI ברמת מבוא?), אבל כולם היו ידידותיים, מנומסים וחינניים, ונראו באמת להוט לעזור לי לקדם את המשחק שלי. לא ראיתי סוג כזה בתחומי המשפט די הרבה זמן. ואם זה מסוג האנשים שרק נכנסים למשחק עכשיו, הליגה לא מוכנה למוות, היא מוכנה להתפוצץ בצורה ממש טובה.

מַסְקָנָה

League of Legends הוא לא משחק מושלם, אבל הוא גדל להיות המפלצת היפה שיש לו מסיבות טובות. בעוד ש-Riot Games יצטרכו להגביר את המשחק שלהם ככל שחולפות השנים (ובאמת צריך לתקן מחדש את מערכת ההדרכות הנוכחית), אל תאמינו למי שאומרים לא. כל העדויות מצביעות על כך ש-LoL ממשיכה להיות נוכחות מסיבית, אפילו דומיננטית, במשחקים מקוונים, esports ומרחב MOBA במיוחד, עוד הרבה זמן.

אולי יעניין אותך גם ב: